В футбол в Иркутске играли уже в начале ХХ века. Как и в большинство других регионов земного шара, правила и прочие нюансы игры завезли англичане и датчане, работавшие в городе. Игры организовывались нерегулярно из-за специфики командировок специалистов, и поэтому серьезное отношение к игре пришло только вместе с советской властью в 20-е годы. В это время начинают возникать и возрождаться спортивные клубы, объединяющие физкультурников, занимающихся разными видами спорта. В клубах создаются футбольные команды, участвующие в чемпионатах города. Лучшие игроки попадают в сборную Иркутска и успешно проводят выездные встречи против Красноярска и Верхнеудинска.
К 1923 году в нашем городе подбирается сильный состав игроков, куратором которого становится энтузиаст Михаил Михайлович Калашников, секретарь техкома и оргколлегии ГСФК (губернского совета по физкультуре и спорту). Благодаря ему сборная Иркутска отправляется в Москву на первый чемпионат СССР по футболу. Турнир был разыгран в рамках I Всесоюзного праздника физкультуры с 3 по 9 сентября.
Матчи проходили на шести столичных стадионах, в том числе на одном из крупнейших в стране, недавно отстроенном на территории иностранного отдела Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставки (ВСХКПВ).
3 сентября сборная Иркутска разгромно (15:0) победила команду из Уфы. Такой неприличный счет был обычным делом для футбола тех лет. Уровень мастерства сильно разнился, часто команды просто «опускали руки» и бросали играть уже после первых пропущенных мячей. Ну или, наоборот, «поднимали руки» и устраивали кулачные бои прямо на поле, при этом не особо боясь удалений и прочих дисциплинарных штрафов. Забежав вперед, можно упомянуть финальный матч, который попросту был не доигран из-за отказа одной команды продолжать, п о причине грубости другой.
Следующая игра наших футболистов состоялась 5 сентября, соперником была сборная Ярославля. В упорной борьбе иркутяне вырвали победу (1:0) и прошли в полуфинал соревнований.
«Отмечая первые победы, Губсовет Физкультуры телеграфно выразил Сборной Иркутска пожелание дальнейшего успеха. Поражение ярославцев показывает, что по футболу Иркутская губерния стоит далеко не на последнем месте» (Власть труда. 1923. (№ 208)).
Про дальнейший путь нашей команды газеты решили не упоминать, потому что полуфинальный матч с хозяевами чемпионата закончился со счетом 15:0. Московская команда в итоге победила и в финале, став первым чемпионом СССР по футболу.
Наша сборная, поделив бронзу с футболистами Коломны, вернулась в Иркутск с достижением, которое не могла и не может повторить ни одна команда Приангарья. Максимальный успех современных профессионалов – это 4-е место в первой лиге сезона 1995 года. Тогда «Звезда» забралась высоко и, к сожалению, очень быстро «свалилась». Подробнее об истории местного футбола можно узнать на сайте http://historyffgi.tilda.ws/ (совместный проект ИОГУНБ им. Молчанова-Сибирского и Федерации Футбола города Иркутска)
Использованы материалы электронной библиотеки «Хроники Приангарья» http://i.irklib.ru/cgi/irbis64r_61/cgiirbis_64.exe?C21COM=F&I21DBN=HRONP&P21DBN=HRONP&S21CNR=25:
Власть труда. 1923. (№ 208)
