«Я рисую, поэтому я живу. Я смотрю на жизнь сквозь линзу юмора», написала как-то Мария ван Брюгген, жена любимого мужа, мама двоих детей, хозяйка трех котов, четырех собак, одного кролика, черепахи и цыпленка.
Когда-то, когда не очень-то везло в жизни, Мария придумала себя для веселья рыжего пушистого кота Pookie.
«На удивление, кошки получились очень необычные — у них не было носов, ртов и лап. Только глаза. Помню до сих пор, что бабушка всегда говорила мне: глаза — это то, что никогда не обманывает. Мы можем улыбаться, а глаза скажут другое, поэтому самые настоящие и достоверные эмоции — они всегда там. Может быть, поэтому образ и был выбран именно так…» ,— написала Мария в своем блоге.
Неожиданно для самой Марии, ее кот стал чрезвычайно популярен, занимая одно за другим призовые места на конкурсах книжной графики. Славу он щедро поделил со своей создательницей – и Мария получила многочисленные заказы на создание иллюстраций в журналах и книгах в Америке, Австралии, Англии, Бельгии, Израиле и других странах.
Коту стало скучно – и у него появились друзья – ежики, щенки, совы и мышки.
Кот стал любимым персонажем детских иллюстрированных книг, а взрослым достались иллюстрированные еженедельники с Pookie. Глядя на веселого кота, взрослые стали жить веселее, ведь он дарил им свою улыбку каждый день.
Кот старался сделать жизнь людей чуточку легче и радостнее – он стал регулярно появляться на футболках, магнитах, кружках, кепках, открытках, свадебных карточках и панелях для айфона, и, конечно, как мягкая игрушка.
У кота есть свой собственный сайт
http://www.pookies-world.com
(куда ж без этого…) и страничка на facebook.
Что касается самой Марии, то лучше всех о себе она рассказала сама:
«…. Если вы спросите меня смогу ли я нарисовать любой характер, или тему, или стиль, я радостно скажу ДА!… но в тот момент, когда я сталкиваюсь с написанием собственной биографии я чувствую себя очень потерянной.
И это все не потому, что я не могу вспомнить части своей жизни, а просто потому, что все это ощущается менее цветным и важным, чем сами рисунки.
Но я все таки попробую…
Я знаю, что многие начинают свои артистические биографии с „я родился с кисточкой в руке“…
Я как раз нет. Мой первый рисунок назывался „папа за деревом“ и он порядочно испугал моего учителя рисования (моего папу) потому что это были два уха за двумя линиями, которые представляли собой само дерево.
Я думала что этот рисунок был потрясающим, мне было 5 лет…да, мое артистическое самовыражение немного видоизменилось за это время, но я люблю периодически возвращаться в стиль „папа за деревом“ - простота это большой секрет 
Я родилась в Москве в прекрасной семье, которая всегда что- то творила. Мой отец - учитель рисования и дизайнер, моя мать - доктор биохимии с художественными талантами, и я любила рисовать на всем, что было вокруг.
У меня даже был специальный договор в школе - я могла слушать на уроках, только если мне разрешали рисовать на куске бумаги. Так что да, рисование практически ходило за мной по пятам. И нет, я не смотрела на это все очень серьезно, я просто думала, что это была обычная часть моей жизни.
Наш переезд из России в 1990 дал мне возможность увидеть разные части мира, и это дало мне так много вдохновения для моих рисунков.
Фэнтези дало мне ощущение возможности увидеть что то „за пределами“ обычного, стандартного и серого. Это направление ощущалось радостным, цветным и всегда меняющимся.
Я была рада, что у меня было столько много вдохновения каждый день - мои дети, природа, чувства, мои животные.
Мои рисунки постоянно меняются - они растут со мной вместе, выражают мои чувства и отражают мою жизнь.
Я надеюсь, что они помогли вам улыбнуться, засмеяться, или даже загрустить на минуту.»
И я надеюсь на то, что глядя на солнечных котов Марии, кто-то улыбнется в воскресный день.
