На днях звонит бывший сослуживец и говорит:
- У нас возле работы гнездо щегла, с птенцами!
Надо ехать. В области найдено считанное число щеглиных гнёзд, хотя птичка эта не редкая в лесостепных районах. Лет семьдесят назад, надо сказать, про нее тут знали одни птицеловы: тогда щеглов в регионе не было. Сейчас щеглы хорошо расселились, на зиму не улетают, выводки видим постоянно даже в Иркутске. Но гнездо – это что-то… Беру телевик, поехал.
Взрослый щегол, напомню, выглядит вот так.
С подсказки товарища гнездо нашлось довольно быстро. Помогли следы помёта на асфальте. Постройка была свита на горизонтальной ветке тополя (к счастью, на самой нижней, потому ее было неплохо видно). А рос тополь рядом с очень оживленной улицей.
Под гнездом каждый день проходили сотни людей и проезжали машины во двор. Птенцы взирали на это сверху с буддийским спокойствием. Было их не менее трех, и они уже вот-вот должны были вылететь. Безусловно, птицам, которые гнездятся на деревьях, живется проще, чем тем,что селятся на земле. У последних в городских условиях шансов мало.
Щеглята совсем уже оперились, только на головах у них торчали забавные пушинки. Иногда то один, то другой пробовали крылышки. Когда общество фотографа наскучивало, птенец залегал в гнездо, но высовывался второй.
За всю «фотосессию» ни единого звука от щеглят услышать не удалось. Родители тоже не давали о себе знать. Впрочем, большим птенцам не требуется так много ухода, как маленьким. Вот так потихоньку и плодятся. Впрочем, в начале гнездования самца не заметить трудно, он часто поёт.
Успел, как выяснилось, вовремя: птенцы, как видим, уже большие, и через два дня в гнезде их уже не было. Выводок, говорят, летал где-то неподалеку. В первые дни родители еще кормят слётков. А вообще это у них быстро: две недели насиживание, еще через две недели молодые покидают гнездо, и можно во второй раз выводить птенцов… Некоторые мелкие певчие птицы это успевают даже в Сибири, щеглы, по-видимому, тоже. Этот выводок, скорее всего, и есть второй: самец поет в окрестностях с апреля, а в конце мая уже видели слётков.
