Ранее неизвестный вид древних байкальских рачков обнаружили в Ангаре

Ученые обнаружили в реке Ангара новый вид пресноводных рачков. Он оказался «двойником» обитающих в Байкале ракообразных эулимногаммарусов бородавчатых. При этом новый вид на несколько миллионов лет древнее байкальских родственников, он появился около 5,5 миллиона лет назад. По словам ученых, такая ситуация говорит о том, что раньше ангарский вид обитал в теплых прибрежных районах озера, и только относительно недавно — 100–150 тысяч лет назад — «перебрался» в реку. Об этом сообщили в пресс-службе Российского научного фонда.

Сегодня в Байкале проживают более 350 видов и подвидов анфипод, однако ученые допускают, что науке может быть до сих пор неизвестно еще большее количество видов рачков. Их поиск усложняется существованием «двойников» (криптических видов) уже известных организмов, которые внешне могут быть абсолютно идентичными, но отличаться генетически.

Ученые решили выяснить, встречаются ли криптические виды не только в Байкале, но и в Ангаре. Для этого они отловили 149 рачков в 17 точках сбора. Оказалось, что в Ангаре обитают представители различных криптических видов, проникающие в реку с разных берегов Байкала. Одним из самых необычных открытий стала генетически независимая ангарская группа рачков-двойников, которая не встречается в озере и ранее была неизвестна ученым.

Максим Тимофеев, доктор биологических наук, директор НИИ биологии ИГУ:
— Исследование подтвердило, что вопрос о численности видов-эндемиков, обитающих в Байкале, по большому счету остается до сих пор открытым. Одна из наиболее важных задач — попробовать разобраться в этом разнообразии и выявить, сколько же на самом деле видов эндемиков обитает в озере, как сформировалась и эволюционировала его уникальная экосистема.